桃仁有小毒。鮮桃仁中含有苦杏仁甙，是一種有毒物質。它被人吃入胃裡後，自身苦杏仁酶和胃酸的作用下，會水解釋放出一種更加劇毒的氫氰酸。氫氰酸進入人體後，能抑制人體內幾十種酶的活性，阻止呼吸遞送氧，使組織細胞窒息，從而使人嚴重缺氧而死亡。
我們藥用的桃仁並不是鮮桃仁，而是經過加工炮製的。桃仁藥前要經沸水煮至外皮微皺，然後再撈出浸入冷水中，搓去種皮、搓去種皮、再晒、微炒。桃仁經過如些加工，可使大量的苦杏仁甙被破壞，人適量服後就不會中毒了。除桃仁中含有苦仁甙外，苦杏仁、甜杏仁及蘋果等水果種子中都含有苦仁甙這種有毒物質的，大家要注意哦
