公元前1027年正月，周武王統率兵車300乘，虎賁3000人，甲士4萬5千人，浩浩蕩蕩東進伐商，同月下旬，周軍進抵孟津，在那裡與反商的庸、盧、彭、 濮、蜀、羌、微、髳等方國部落的部隊會合，武王利用商地人心歸周的有利形勢，率本部及協同自己作戰的方 國部落軍隊，於正月二十八日由孟津冒雨迅速東進，從汜地渡過黃河後，兼程北上，至百泉折而東行，直指朝歌，周師沿途沒有遇到商軍的抵抗，故開進順利，僅經過6天的行程，便於二月初四拂曉抵達牧野，周軍進攻的訊息傳至朝歌，商朝廷上下一片驚恐，商紂王無奈之中只好倉促部署防禦，但此時商軍主力還遠在東南地區，無法立即調回，於是只好武裝大批奴隸，連同守衛國都的商軍共約17萬人，由自己率領，開赴牧野迎戰周師。
