溫度計裡紅色的物質為水銀，化學名稱：汞。
水銀溫度計是膨脹式溫度計的一種，水銀的凝固點是-38.87℃，沸點是356.7℃，用來測量0150℃或500℃以內範圍的溫度。
用它來測量溫度，不僅比較簡單直觀，而且還可以避免外部遠傳溫度計的誤差。
水銀的特點：
一，膨脹規律較好，使溫度計硼較均勻的刻度
二，張力大，不黏附於毛細管壁，顯示清晰
三，凝固點低，可在較寬範圍內保持液態
四，熱導率大，使得熱惰性較小
五，提純方便有良好的導電效能，可用於製造電接點溫度計
在純淨的水銀中加8.79％的鉈和適量的銦，即合成為汞鉈合金。用汞鉈合金製造的溫度計的下限可延伸到-60℃，從而擴充套件了玻璃溫度計的測溫範圍。
由於汞鉈合金的製造工藝比較複雜，產量較低，因此通常僅用汞鉈合金溫度計精密測量0~-60℃的溫度。
