閘道器是的實體是硬體裝置如路由器、交換機、伺服器等，但是在軟體協議的角度上講，閘道器功能實際上的軟體設定過程，定向流量轉發的方向，承載路由表的IP地址交換，所以說網管是軟硬體互相互動的結果。閘道器(Gateway)又稱網間聯結器、協議轉換器。閘道器在網路層以上實現網路互連，是最複雜的網路互連裝置，僅用於兩個高層協議不同的網路互連。閘道器既可以用於廣域網互連，也可以用於區域網互連。 閘道器是一種充當轉換重任的計算機系統或裝置。使用在不同的通訊協議、資料格式或語言，甚至體系結構完全不同的兩種系統之間，閘道器是一個翻譯器。與網橋只是簡單地傳達資訊不同，閘道器對收到的資訊要重新打包，以適應目的系統的需求。同層--應用層。
