臭蟲也叫木蚤，半翅目、臭蟲科昆蟲，約75種，吸食人和溫血動物的血液。體扁寬，長4到5毫米(少於0.2吋)，紅褐色，翅退化呈鱗狀，有臭腺，分泌物有特殊的氣味。雌蟲每個繁殖季節產卵200多個，一年繁殖3代或3代以上。世界性分佈，晝伏夜出，吸血後即躲藏不出，所吸血需數天才能消化。成蟲能耐飢一年以上。臭蟲發育過程分卵、若蟲、成蟲三個時期。臭蟲在我國古時又稱床蝨、壁蝨。臭蟲有一對臭腺，能分泌一種異常臭液，此種臭液有防禦天敵和促進交配之用，臭蟲爬過的地方，都留下難聞的臭氣，故名臭蟲。臭蟲是以吸人血和雞、兔等動物血液為生的寄生蟲。若蟲的腹部背面或成蟲的胸部腹面有一對半月形的臭腺，能分泌一種有特殊臭味的物質，使它臭名遠揚。
