歷史上的東印度是指現在的哪裡

同西印度相對稱的一個地區名東印度。1492年哥倫布到達美洲，誤認為印度，後來歐洲殖民者就稱南北美大陸間的群島為西印度。同時指稱亞洲南部的印度和馬來群島為東印度。故馬來群島也曾稱東印度群島。荷蘭殖民者侵佔今印度尼西亞為殖民地後，稱該地為荷屬東印度。香料群島亦稱東印度群島是公元十五世紀前後歐洲國家對東南亞盛產香辣料的島嶼的泛名。它說明了當時歐洲人對東方香辣料的渴求，也是導致大航海時代展開的其中一個原因。