1、 國有企業從事生產經營活動雖然也有營利目的，但也有非營利性目的，或者說它不以營利為唯一目的。國有企業要執行國家計劃經濟政策，擔負國家經濟管理的職能；
2、 國有企業雖然是一個組織體，但它只有或主要為國家一個出資人。這不同於合夥、合作企業和一般的公司，也不同於私人獨資企業。國家作為企業出資人，一般並不由最高國家機關直接進行具體的投資管理和經營活動，而是按照"統一領導、分級管理"原則，分別由各級有關國家機關或其授權部門，代表國家所有權人負責具體的投資、管理和經營活動；
3、 國有企業同所有其他企業一樣都必須依法設立，但它們所依據和適用的法律有所不同。
