甲醛已經被世界衛生組織認定為一類致癌物，短時間作用主要是刺激、致敏，長期接觸有致癌作用。甲醛的刺激作用，主要表現為對面板、黏膜的刺激，甲醛能與蛋白質結合，高濃度吸入時還可以出現呼吸道刺激和水腫、頭痛等；甲醛的致敏作用，面板直接接觸甲醛，可以導致過敏性皮炎、色斑、壞死，吸入高濃度甲醛時可誘發支氣管哮喘，經常吸入少量甲醛能引起慢性中毒，出現黏膜充血、面板刺激症、過敏性皮炎等；另外，長期接觸低劑量的甲醛可以引起慢性呼吸道疾病、鼻咽癌、結腸癌、腦瘤、月經紊亂等。尤其青少年一定要特別注意，因為青少年抵抗力較差，很容易引起染色體異常、白血病等；甲醛有致突變作用，高濃度甲醛是一種基因毒物，高濃度吸入甲醛可以引起鼻咽腫瘤。我們特別要提醒兒童和孕婦，他們相對於正常人對甲醛更敏感，受到的危害也更大，孕婦長期吸入可能導致新生兒畸形，甚至死亡。男人長期吸入可以導致精子畸形、死亡、性功能下降等，嚴重的還可以導致白血病、氣胸、生殖能力缺失。
