章魚在危險情況下施放墨汁是為了保護自己。
它們的身體能製造墨汁，並貯藏在身體下方的圓形囊裡，貯滿一囊墨汁要很長時間，所以不到萬分危急它們是不施放的。
章魚在感到危險或遭到攻擊時，迅速放出墨汁，把周圍的海水染黑，然後它們趁機逃走。章魚和烏賊的墨汁裡含有毒素，可以用來麻痺敵人。
墨汁是儲存在墨囊裡的，墨囊為直腸的一支管末端膨大為囊狀所形成，有管與腸管並行，末端與肛門共同開口於外套腔。囊內的墨腺可製造和釋放墨汁。
章魚為溫帶性軟體動物，生活在水下，適應水溫不能低於7℃，低鹽度的環境會死亡。能攝食大型動物性浮游生物而成長。廣泛分佈於世界各大洋的熱帶及溫帶海域。
章魚將水吸入外套膜，呼吸後將水通過短漏斗狀的體管排出體外。大部分章魚用吸盤沿海底爬行，但受驚時會從體管噴出水流，噴射的水力強勁，從而迅速向反方向移動。遇到危險時會噴出墨汁似的物質，作為煙幕。有些種類產生的物質可麻痺進攻者的感覺器官。
