人的全面發展最根本是指人的勞動能力的全面發展，即人的智力和體力的充分、統一的發展。同時，也包括人的才能、志趣和道德品質的多方面發展。科學素質是人的全面發展的內在要求，人的全面發展是指人的勞動能力，即人的體力和智力的全面、和諧、充分的發展，還包括人的道德的發展。
人的發展同其所處的社會生活條件是相聯絡的，舊式分工造成了人的片面發展，機器大工業生產提供了人的全面發展的基礎和可能，社會主義制度是實現人的全面發展的社會條件。生產勞動同智育和體育相結合，它不僅是提高社會生產的一種方法，而且是造就全面發展的人的唯一方法。德、智、體、美各育在人的發展的不同時期和階段可以有發展程度上的差異，或者有發展順序的差異，但不可偏廢。
