“朝三暮四”出自於戰國時期的莊周。
“朝三暮四”原指玩弄手法欺騙人。後用來比喻常常變卦，反覆無常。《莊子·齊物論》：“狙公賦芧，曰：‘朝三而暮四。’眾狙皆怒。曰：‘然則朝四而暮三。’眾狙皆悅。名實未虧而喜怒為用，亦因是也。”
宋國有一個名叫狙公的人，非常喜歡猴子，在家裡養了一大群，時間一長，家裡的糧食越來越少，沒辦法就改喂橡實給猴子吃。後來，連橡實也不多了，他便對猴子們說給你們“朝三暮四”，猴子們大吵大鬧起來；狙公靈機一動，換了一種說法對猴子說，給你們“暮四而朝三”，所有的猴子聽了都非常高興。無論是“朝三暮四”還是“朝四暮三”，都指的是一天猴子七個橡實，數量是一樣的。後來，人們用“朝三暮四”表示用詐術騙人。現在用來比喻反覆無常。
