在春秋時期有個晉文公，他的一個臣子在他落難時，割自己的肉來給他解飢，後來在晉文公成為春秋5霸的時，卻隱居山林，不要封賞。晉文公尋他的時候放火燒山，他寧死也不出來。後來在他死去的樹上發現他留下的一首詩，主要是勸文公廉政的。最後一句是這樣的：“清明復清明”。故此，把那天定為清明節，全國都吃冷食，不得生火。
清明節，又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節等，節期在仲春與暮春之交。清明節源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。掃墓祭祖與踏青郊遊是清明節的兩大禮俗主題，這兩大傳統禮俗主題在中國自古傳承，至今不輟。
