除夕夜人們不睡覺的原因是需要守歲。
守歲是中國民間在除夕的習俗，指在除夕夜一家人團聚，熬夜迎接農曆新年的到來。守歲，就是在舊年的最後一天夜裡不睡覺，熬夜迎接新一年到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名熬年。古時守歲有兩種含義：年長者守歲為辭舊歲有珍愛光陰的意思，年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。在除夕的晚上，不論男女老少，都會燈火通明，聚在一起守歲。因此，守歲是春節的習俗之一。
除夕守歲是最重要的年俗，這在魏晉時期就有記載。除夕晚上，與家老小熬年守歲，歡聚酣飲，共享天倫之樂，這是炎黃子孫至今仍很重視的年俗。待第一聲雞啼之後，新的一年開始了，男女老少均著節日盛裝，先給家族中的長者拜年祝壽，然後走親串友。相互道賀祝福。此時的神州大地，處處閃光溢彩，從七年級到十五，人們一直沉浸在歡樂，祥和，文明的節日氣氛中。
