候補購票兌現時間是指訂單提交後的時間到候補終止時間中間的這段時間，在此期間，旅客可以主動終止候補，也可以等待系統自動終止候補，之後系統會自動全額退還預付款。候補購票是鐵路12306新上線的服務，在旅客遇到車票售空的情況下，可以在12306平臺登記購票資訊，並且支付預購票的訂金後，如果有退票、餘票，12306系統會自動為其購票。
候補購票訂單的提交、成功以及終止，鐵路部門都會通過簡訊、微信、手機客戶端等方式向用戶推送通知訊息，如果存在行程衝突的情況，會一併在訊息中提醒旅客。
候補購票訂單的提交、兌現時間與網站運營時間一致，為每日的6：00至23：00。開車時間在0:00-5:59的，候補終止時間不晚於開車前兩天的19：00;開車時間在6：00-23：59的，候補終止時間不晚於開車前一天的19：00。