鉍不會發光。
鉍為銀白色至粉紅色的金屬，質脆易粉碎，鉍的化學性質較穩定。鉍在自然界中以遊離金屬和礦物的形式存在。以前鉍被認為是相對原子質量最大的穩定元素，但在2003年，發現了鉍有極其微弱的放射性。
鉍在自然界中有硫化物的輝鉍礦（Bi2S3）和氧化物氧化鉍（Bi2O3），或稱鉍黃土，是由輝鉍礦和其他含鉍的硫化物氧化後形成的。由於鉍的熔點低，因此用炭等可以將它從它的天然礦石中還原出來。所以鉍早被古代人們取得，但由於鉍性脆而硬，缺乏延展性，因而古代人們得到它後，沒有找到它的應用，只是把它留在合金中。
