封禪是古代祭祀天地的儀式。
封禪，封為祭天多指天子登上泰山築壇祭天，禪為祭地多指在泰山下的小丘除地祭地。即古代帝王在太平盛世或天降樣瑞之時的祭祀天地的大型典禮。封禪，最早出現於《管子•封禪篇》，後太史公在《史記•封禪書》中曾引用《管子•封禪篇》中的內容，並對其內容加以演釋，唐代張守節解釋《史記》時曾對封禪進行了釋義，並指出了封禪的目的。大意是說，在泰山頂上築圓壇以報天之功，在泰山腳下的小丘之上築方壇以報地之功。
戰國時齊魯有些儒士認為五嶽中泰山為最高，帝王應到泰山祭祀。秦始皇、漢武帝等都曾舉行過封禪大典。《五經通義》雲 易姓而王，致太平，必封泰山，禪樑父，天命以為王,使理群生,告太平於天，報群神之功。所以封禪活動實質上是強調君權神授的手段=
封禪儀式在中嶽嵩山和東嶽泰山中都曾舉行過,但以泰山的次數多且影響大而出名，自秦皇開始.至宋真宗止，共有六帝十次封禪泰山。雖然到宋朝之後不再進行封禪，但崇拜活動卻進一步擴大，黎民百姓無不知神山泰山。
