主要是由於環境不同，身體素質就會有所不同。從進化角度講，不存在誰的身體素質好，誰的身體素質差，只有對各種特殊生態環境的適應能力。一般來說，人都具備對各種環境的適應能力，但是某些種族的基因裡卻具有比例較高或較低的特質基因成分，這樣的基因叫作等位基因。面板的顏色也是一個重要的因素。黑色素是一種能影響面板顏色的色素，能防止面板受到紫外線的傷害。在光照充足的地區，多點黑色素還是有好處的。只不過黑色素會阻礙維他命D的產生，而且有證據顯示黑色素細胞對凍瘡的產生有影響。因此，深色面板的人更適應溫暖、光照充足的氣候，而淺色面板的人則適合生活在寒冷陰霾的氣候。有過某些家族病史的人，身體裡就會產生相應的抗體。能導致鐮刀狀細胞性貧血的等位基因也能對瘧疾產生免疫作用。另一方面，白種人的基因更有可能含有對抗黑死病的元素，並且這種基因元素在一定程度上也能夠幫助對抗艾滋病毒。
