１、用手按：用手去按皮鞋，按下有皺紋就是頭層皮，按下沒有皺紋就是假皮（即二層牛皮）。
２、聞氣味：頭層牛皮的等級越高，皮面越薄，最好的頭層皮薄得象紙一樣。二層牛皮最厚，因為二層牛皮是頭層皮打碎後加入聚乙烯材料，皮面如果破了，還未生產就會破，所以皮面較厚，生產過程，不能進行打磨，如果打磨了，使用後鞋幫就會斷裂，真皮不打磨就容易開膠，所以二層牛皮的皮鞋均採用機械製造，不用膠水，沒有膠水氣味。頭層牛皮的皮鞋，生產時會進行打磨，打磨才能使膠粘更牢，膠粘了，就自然有膠水氣味。頭層牛皮是牛身上的皮，牛隻有一種色，光澤度不如二層牛皮（即假牛皮）光亮，所以在生產後，會噴拋光劑，所以會有油漆的氣味。
３、看厚度：頭層皮要比二層皮要薄，越好的頭層皮越薄，最厚的是二層牛皮，原因是二層牛皮是頭層皮打碎後加入聚乙烯材料，皮面如果破了，還未生產就會破，所以皮面較厚，生產過程，不能進行打磨，如果打磨了，使用後鞋幫就會斷裂，真皮不打磨就容易開膠，所以二層牛皮的皮鞋均採用機械製造，不用膠水，沒有膠水氣味，鞋底是用泡沫再少量的橡膠倒制，穿後鞋底就會象豆腐渣一樣的爆裂。
４、看顏色：頭層牛皮要分整張皮和碎皮，整張皮的皮面顏色、背面顏色和截面顏色都是相同的。碎皮也是屬於頭層皮的一種，但價格原因，有多種色，生產後，再噴一點顏色，使用後，有部分會有脫色，脫色不是脫皮，脫色進行重新噴柒還可再穿，脫皮就無法修理只有丟掉。二層牛皮都是整張皮，使用後不會脫色，但會脫皮掉皮。
牛皮革頭層牛皮，是牛身上的皮，官方術語：牛皮革，民間稱謂：純牛皮。表面有原始的面板特徵，頭層皮又要按等級區別，最好的是粒麵皮，再其次是修面皮，再其次是軟麵皮，最次的就是碎皮。
二層牛皮，也稱為牛皮二層革，民間稱謂：帶牛皮纖維的人造革，官方術語：超細纖維合成革。是由頭層牛皮的邊角料打碎按比例加入錦綸超細纖維和聚氨酯兩部分構成樹脂製成皮漿後，用機械壓延的方法做成一張張的皮胚，再經塗飾或經過溼法或幹法覆合上ＰＵ 薄膜加工而成。
