1、形態特點
招潮蟹頭胸是甲梯形。前寬後窄，額窄，眼眶寬，有一對火柴棒般突出的眼睛，眼柄細長。在覓食時，兩隻眼睛高高豎起，觀察周圍動靜。一旦發現情況，就迅速撤離。雄蟹的最大特徵就是大小懸殊的一對螯，大的那隻稱交配螯，顏色鮮豔，有特別的圖案。重量幾乎為身體的一半，長度為該蟹甲殼直徑的三倍以上；小螯極小，用以取食，稱取食螯，用以刮取淤泥表面富含藻類和其他有機物的小顆粒送進嘴巴。如果雄體不幸失去大螯，原處會長出一個小螯，原來的小螯則取而代之長成大螯，發揮相同的功能。雌蟹的大小和形狀跟雄蟹差不多，但兩螯都相當小，而且對稱，指節匙形，均為取食螯。雄的顏色較雌體鮮明，顏色包括珊瑚紅、豔綠、金黃和淡藍色。
2、生活習性特點
雄蟹具有在漲潮時舞動大螯的標誌性動作，這一動作蘊含著多種意義：如示警作用，如果一隻雄蟹走近別家地盤，“地主”便會搖動大螯，作為警告訊號；或者也會用大螯在自己的甲殼或淤泥地面上拍打，通過聲音發出警告。另如，大鰲有時也是求愛工具，有某幾種招潮蟹更利用這種拍擊聲吸引雌蟹進洞。如果兩隻雄蟹爭奪地盤或異性，大螯便成為有力的搏鬥武器。首先，雄蟹將其向著對方屈曲和伸展數次，隨後半曲著螯突然逼近對方，雙方大螯交接，互相摩擦著的下半部邊緣立刻以掌節扣緊。此時搏鬥變成角力，直至一方將另一方從地上扯起，扔到一旁，才分出勝負。
3、繁殖特點
交配前，雄效能揮舞大螯作各種炫耀表演，招引雌性，在潮間帶活動時似招喚潮水，故名招潮。隨之雌性則追隨雄性進入洞穴進行交配。在夜間，雄性常用大螯有節奏的輕叩地面，以招引雌性。
