以官名為姓，來自舜帝。上古舜帝聽說東夷的燒陶技術落後，便親自到東夷指點，東夷成為著名陶器產地。由於經濟發展，東夷所在地很快發展為城邑，稱甄城。舜的一些子孫留在甄城做甄官，掌管制陶業。後來甄官的後代便以官名為姓，稱為甄姓。
姓氏的起源可以追溯到人類原始社會的母系氏族制度時期，所以中國的許多古姓都是女字旁或底。 姓是作為區分氏族的特定標誌符號， 如部落的名稱或部落首領的名字。傳說黃帝住姬水之濱，以姬為姓；炎帝居姜水之旁，以姜為姓。皇天以大禹治水有功，賜姓為姒。此外，部落首領之子亦可得姓。黃帝有二十五子，得姓者十四人，為姬、酉、祁、己、滕、任、荀、葴、僖、姞、儇、依十二姓，其中有四人分屬二姓。祝融之後，為己、董、彭、禿、妘、曹、斟、羋等八姓，史稱祝融八姓。
