自熱食品的發熱包有不同配方，但大體上主要是生石灰、活性炭、鐵粉、鋁粉等成分，生石灰和水接觸後會釋放大量熱量，是發熱包主要的熱量來源。活性炭是吸附劑，有利於各種有效成分附著，充分接觸併發生化學反應。鐵粉和鋁粉，可通過與氧氣反應釋放少量熱量，發熱包採用高密度無紡布包裝，如果沒有火苗，本身基本達不到自燃狀態。其中上層飯盒用來裝食材和水，下層用來放發熱包。先將食材放在上層並加水，然後將發熱包從密封的塑料袋中取出，放在下層並加些水。隨後迅速將上層飯盒放好並蓋上蓋，開啟透氣孔，等下層的發熱包發揮作用，10~15分鐘就能吃了。
注意事項：
1、自熱米飯的蓋子上有一個透氣孔。如果透氣孔堵塞，容易造成小型爆炸，甚至燙傷人。
2、一定要嚴格按照說明書來使用發熱包，並注意在加熱過程中將透氣孔開啟，以免造成意外傷害。
3、如果家裡用的是玻璃餐桌，最好在“自熱食品”下面加隔熱墊，免得玻璃炸裂。
