據三國魏人張揖著的《廣雅》記載那時已有形如月牙稱為“餛飩”的食品，和現在的餃子形狀基本類似。到南北朝時，餛飩“形如偃月，天下通食”。據推測，那時的餃子煮熟以後，不是撈出來單獨吃，而是和湯一起盛在碗裡混著吃，所以當時的人們把餃子叫“餛飩”。大約到了唐代，餃子已經變得和現在的餃子一模一樣，而且是撈出來放在盤子裡單獨吃。宋代稱餃子為“角兒”，它是後世“餃子”一詞的詞源。元朝稱餃子為“扁食”。明朝萬曆年間沈榜的《宛署雜記》記載：“元旦拜年……作匾食”。劉若愚的《酌中志》載：“七年級日正旦節……吃水果點心，即匾食也。”元明朝“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。清朝時，出現了諸如“餃兒”、“水點心”、“煮餑餑”等有關餃子的新的稱謂。民間春節吃餃子的習俗在明清時已有相當盛行。
