冬至是中國農曆中一個非常重要的節氣，冬至過節是漢族傳統節日之一，餃子原名「嬌耳」，相傳是我國醫聖張仲景首先發明的。他的「祛寒嬌耳湯」的故事在民間流傳至今。相傳張仲景任長沙太守時，常為百姓除疾醫病。有一年當地瘟疫盛行，他在衙門口壘起大鍋，舍藥救人，深得長沙人民的愛戴。張仲景從長沙告老還鄉後，正好趕上冬至這一天，走到家鄉白河岸邊，見很多窮苦百姓忍飢受寒，耳朵都凍爛了。原來當時傷寒流行，病死的人很多。張仲景的藥名叫「祛寒嬌耳湯」，是總結漢代三百多年臨床實踐而成的，其做法是用餃子餡、加辣椒一些祛寒藥材在鍋裡煮熬，煮好後再把這些東西撈出來切碎，用麵皮包成耳朵狀的「嬌耳」，下鍋煮熟後分給乞藥的病人。每人兩隻嬌耳、一碗湯。人們吃下祛寒湯後渾身發熱，血液通暢，兩耳變暖。老百姓從冬至吃到除夕，抵禦了傷寒，治好了凍耳。人們稱這種食物為「餃耳」、「餃子」、「扁食」，在冬至和年七年級吃，以紀念張仲景開棚舍藥和治癒病人的日子。
