微生物的特點：1、體小面大。這個特徵賦予微生物代謝快等特性。2、吸多轉快。微生物通常具有極其高效的生物化學轉化能力。3、生長繁殖快。相比於大型動物，微生物具有極高的生長繁殖速度。
有害的作用：
1、導致傳染病的流行。在人類疾病中有50％是由病毒引起。
2、有些微生物是腐敗性的，即引起食品氣味和組織結構發生不良變化。
3、微生物能夠致病，能夠造成食品、布匹、皮革等發黴腐爛。
有益的作用：
1、很多菌種的次級代謝產物是對人類疾病非常有用的抗生素。如綠色絲狀菌產生的青黴素。
2、一些微生物被廣泛應用於工業發酵，生產乙醇、食品及各種酶製劑等。一部分微生物能夠降解塑料、處理廢水廢氣等等，並且可再生資源的潛力極大，稱為環保微生物。
3、由於微生物生長週期短，繁殖迅速等特點，被用於遺傳育種上，具有重要意義。
