1、天然航道
海洋運輸藉助天然航道進行，不受道路、軌道的限制，通過能力更強。隨著政治、經貿環境以及自然條件的變化，可隨時調整和改變航線完成運輸任務。
2、運費低廉
海上運輸航道為天然形成，港口設施一般為政府所建，經營海運業務的公司可以大量節省用於基礎設施的投資。船舶運載量大、使用時間長、運輸里程遠，單位運輸成本較低，為低值大宗貨物的運輸提供了有利條件。
3、對貨物的適應性強。
由於上述特點使海上貨物運輸基本上適應各種貨物的運輸。如石油井臺、火車、機車車輛等超重大貨物，其他運輸方式是無法裝運的，船舶一般都可以裝運。
4、載運量大
隨著國際航運業的發展，現代化的造船技術日益精湛，船舶日趨大型化。超巨型油輪已達60多萬噸，第五代集裝箱船的載箱能力已超過5000TEU。
