PTC熱敏電阻型加熱系統的生熱原理比較簡單，也比較容易理解，與電爐絲類似，都是靠電流通過電阻生熱，唯一的區別是電阻的材質。電爐是用普通的電阻絲，而純電動汽車上用的PTC是一種半導體熱敏電阻。
由於PTC加熱器具有結構簡單、成本低、制熱快等特點，目前已被純電動汽車（尤其是中低端車型）廣泛採用。當然也有例外，定位中高階的蔚來ES8依然採用了PTC暖風系統，而且裝了兩個PTC加熱器。
熱泵的功能是將低溫熱源的熱能轉移到高溫熱源的，工作原理與空調製冷系統類似，只是熱量轉移的方向正好相反。空調製冷時，是將室內的熱量轉移到室外，而熱泵制熱系統則是將車外的熱量轉移到車內。熱泵制熱系統一般都與空調製冷系統融合在一起，通過閥門控制熱量的轉移路徑。
