烤全羊起源於西北遊牧民族，是蒙古民族的餐中之尊。 生活在內蒙古河套地區的鄂爾多斯人民已經開始用火來燒食獵取整隻野獸，大草原要民特定的遊牧生活方式，使這種食用方法延續至今。 精通漢、滿、達斡爾語言，並懂得俄、英、日、蒙古文，潛心研究蒙古和達斡爾族歷史的蒙古人阿勒坦噶塔，在其所著的《達斡爾蒙古考》載道：“餐品至尊，未有過於烏查，烤全羊者”。烤全羊蒙語稱“昭木”，據史料記載，它是成吉思汗最喜愛吃的一道宮廷名菜，也是元朝宮廷御宴“詐馬宴”中不可或缺的一道美食，是成吉思汗接待王宮貴族，犒賞凱旋將士的頂級大餐。 內蒙烤全羊，以前只供蒙古貴族享用，是上層人士在逢年過節、慶祝壽辰、喜事來臨時常烤全羊用以招待尊貴的客人的珍饈佳餚，一般牧民根本吃不到的烤全羊。如今，隨著旅遊業、交通業、商業的發展，人們的交往更加便捷，烤全羊已成為內蒙人民招待外賓和貴客的傳統名餚，已成為內蒙古草原 飲食文化中一枚璀璨絢爛的明珠。
