太陽有殺菌能力，是因為運用太陽光源中的紫外線作為殺菌工具。
紫外線一直被人們普遍採用，因為它不但方便、便宜、無汙染且無殘留物，其惟一缺點是在良好的天氣環境下才能取得。
紫外線是一種肉眼看不見的光波，存在於光譜紫外線端的外側，故稱之為紫外線。它是一種光波， 紫外線主要作用於微生物的核酸、脫氧核醣核酸(DNA)、核醣核酸(RNA)等，導致其被破壞，對蛋白質及其他生命物質亦產生一定之作用力。太陽光是最大的紫外線幅射源，但是經由電離層、臭氧層等之隔離後，剩下能到達地面的，主要是A、B波段，能殺菌的C波段則非常微量，科學家為了能便利又容易的獲得充足的紫外線，人造的紫外線幅射源《紫外線殺菌器》於是被髮明，可以更有效、更集中的達到殺菌的目的。
