4缸發動機和6缸發動的區別在於缸數的不同，缸體大小不同，油耗的不同，動力的不同。6缸比4缸更耗油，氣缸數越多，車身就越重、排量也越大，油耗當然就越高。
氣缸是汽車的動力源泉，汽油或柴油在氣缸內燃燒，膨脹氣體推動關聯的機械做運動，轉化為推動汽車向前的動力。氣缸多產生的能量就大，推力強。
按照發動機的排列方式，又可分為有W型12缸發動機、V型12缸發動機、W型8缸發動機、V型8缸發動機、水平對置6缸發動機、V型6缸發動機、直列5缸發動機和直列4缸發動機等。
6缸發動機曲軸每轉120°點一次火（公式為720°/氣缸數），而四缸要180°才點一次火，因而6缸機輸出會更為頻密，實際駕駛會更加順滑流暢。加上氣缸數越多，越有利於平衡振動，所以6缸發動機振動抑制先天會更好。汽缸和氣門數可以作為判斷髮動機優劣的標準之一，但不是唯一標準。比如，直列4缸2.0升發動機，由於其獨特的可變氣門技術，在功率和扭矩輸出上絲毫不遜於普通的6缸機，還有的採用每缸3氣門技術，也達到了很好的功率、扭矩和環保水平
