硬臥和軟臥的區別是價格上的分明，主要的是房間裡環境，軟臥會比硬臥舒適許多，裡面有很多東西是硬臥沒有的，阻隔音量的效果好上許多。硬臥分有三層，下鋪，中鋪，上鋪。但是軟臥只有分兩層，只有下鋪和上鋪；軟臥的車票價格比硬臥貴；軟臥的車廂，是有車廂門，硬臥的車廂沒有車廂門。
長途的火車上都有座位的區分，比如價格較貴的是軟臥，便宜的是硬臥，而軟臥雖貴卻環境舒適，裡面會安靜許多，還會提供一些生活的必需品，還有解決私人問題的廁所。同時房間裡面的溫度可以根據自身的需要調節。硬臥反而沒有軟臥舒服，只有一個睡覺的地方，隔音效果還不太好，容易吵鬧影響休息。最後就是廁所是公用的，設定在房間外的一個地方，有時候去用還需要排隊，所以比較的麻煩。
