雞在生長期一共要換四次羽，然後就是週期性換羽了，傳統叫法是季節性換羽，也就是雞在產蛋一年後需要停產換羽進行休整，換羽的順序為頸、胸、體幹、尾、翼。正常換羽時間需要16周，由於換羽時要停產，所以縮短換羽時間便是育種的重要任務，效能優良的的高產雞換羽時間短，甚至換羽時不停產，這也給現代育種工作提出了更高的要求。
小雞出殼全身長滿絨羽，絨羽的保溫效能差，這也就是為什麼小雞不能禦寒，需要人工給溫的原因，然後青年羽逐步長出來，大約7周齡時，青年羽就會長全，覆蓋全身，這時，雞蛋保溫能力大大增強。
主翼羽第一根到第十根在40到115日齡開始更換，更換為青年羽，在72至165日齡依次更換為成年羽，體羽是在98到135日齡開始更換為成羽，性成熟時羽毛豐滿有光澤。
