中國有400多顆衛星，中國衛星是中國自行研製的衛星，其中最早的是1970年4月24日，在酒泉衛星發射中心成功發射的東方紅一號衛星，開創了中國航天史的新紀元。“東方紅一號”(DongFangHongI/RedEast1)衛星是中國的第一顆人造衛星，由以錢學森、潘厚仁為中心的中國空間技術研究院研製，當時共做了五顆樣星，結果第一顆衛星就發射成功。該院制定了“三星規劃”：即東方紅一號、返回式衛星和同步軌道通訊衛星，而孫家棟則是當時“東方紅一號”衛星的技術負責人。1967年，黨鴻辛等人選擇了一種以銅為基礎的天線幹膜，成功解決在100℃至零下100℃下超短波天線訊號傳遞困難問題。“東方紅一號”衛星因工程師在其上安裝一臺模擬演奏《東方紅》樂曲的音樂儀器，並讓地球上從電波中接收到這段音樂而命名。
