褥墊層是指在承臺下設定的粒徑為30到80mm的碎石，其厚度一般為300mm，特殊情況為500mm。研究表明，褥墊層是樁體複合地基形成的必要條件，沒有褥墊層，樁間土不能充分發揮其承載能力，因而也就不能形成樁體複合地基。墊層指的是設於基層以下的結構層，其主要作用是隔水、排水、防凍以改善基層和土基的工作條件，其材料可以是砂、陶粒、砂漿、混凝土等，本質上來說，褥墊層是傳力層，而墊層是保護隔離層。褥墊層在複合地基中的作用主要是保證樁、土共同承擔荷載，它是水泥粉煤灰碎石樁形成複合地基的重要條件。當基礎受到垂直荷載時，樁和樁間土都要發生變形。樁的模量遠比土的大，樁比土變形小，由於基礎下設定了一定厚度的褥墊層，樁可以向上刺入，伴隨這一變化過程，褥墊層材料不斷補充到樁間土上，這樣保證一部分荷載通過褥墊層作用在樁間土上，實現了樁和土的共同作用。
