元宵節和湯圓有希望全家人團團圓圓、和睦幸福、平平安安等意思，並且人們也在元宵節這天懷念離別的親人，寄託了對未來生活的美好願望。
元宵一開始多被稱為“湯圓”，因為它開鍋之後漂在水上，煞是好看，讓人聯想到一輪明月掛在雲空。天上明月，碗裡湯圓，家家戶戶團團圓圓，象徵著團圓吉利。因此，吃元宵對闔家團圓的祝願之情，所以之後每到元宵節，家家戶戶都會相聚在一起吃湯圓。
元宵湯圓的材料主要是糯米，糯米是補脾胃、益肺氣之谷。糯米味甘、性溫，吃後能補養人體氣血，滋養脾胃。古人在正月十五鬧元宵時用糯米材料製作湯圓，除了糯米有粘性，包圓容易下鍋不會散開，還因糯米具有禦寒方面的特性，此外，糯米還含有蛋白質、鈣、磷、鐵、煙酸等豐富營養，可以說糯米湯圓正是溫補強壯的食品。
