自動擋在行駛過程中可以直接從D擋切換到S擋，不需要停下來。D擋切換到S擋在物理層面上是沒有任何變化的，變化的是電腦控制邏輯部分。當從D擋切換到S擋時，ECU會對噴油量、換擋時機、懸掛軟硬度、甚至剎車力度等進行調整，讓車輛保持更激進的狀態。
在S檔運動模式下，變速箱可以自由換檔，但換檔時機會延遲，使發動機在高轉速上保持較長時間，使汽車在較長時間內低檔位高轉速行進，進而獲得較大的扭力輸出和加速度。S擋簡單來說就是一個發動機升檔晚降檔早的檔位，此時車輛的燃油經濟型不好但是動力輸出很好，S檔可以使汽車在較長時間內低檔位高轉速行進，進而獲得較大的扭力輸出和加速度，通常應用於爬坡和快速超車速時。
