判斷酵母失活的方法：將酵母放入麵粉中，加水揉成麵糰，放置一小時左右，如果不產氣就是失活，如果產氣就說明還有效果。
酵母是一些單細胞真菌，並非系統演化分類的單元。是子囊菌、擔子菌等幾科單細胞真菌的通稱，可用於釀造生產，有的為致病菌，是遺傳工程和細胞週期研究的模式生物。酵母菌是人類文明史中被應用得最早的微生物。可在缺氧環境中生存。目前已知有1000多種酵母，根據酵母菌產生孢子的能力，可將酵母分成三類：形成孢子的株系屬於子囊菌和擔子菌。不形成孢子但主要通過出芽生殖來繁殖的稱為不完全真菌，或者叫假酵母。目前已知極少部分酵母被分類到子囊菌門。酵母菌在自然界分佈廣泛，主要生長在偏酸性的潮溼的含糖環境中，而在釀酒中，它也十分重要。
