潮汐表用座標圖來展示，橫座標為每天的時間24小時，一般用0-6-12-18-0來表示24小時；縱座標為每天潮水的漲、退潮高度，其中0代表所在地的海拔高度。
潮汐現象可視為由許多不同週期的分潮疊加而成，故任意時刻的潮高可表示為平均海平面在潮高基準面上的高度，表示分潮的圓頻率，為交點因子，d為格林威治開始時的天文相角，H和為分潮的調和常數──振幅和遲角。
求出的該港的潮汐調和常數，就能算出該港的高潮和低潮的潮時和潮高以及每小時的潮高，作出逐日預報表。
在半日潮佔優勢的港口，通常列有各港的平均高潮間隙、平均大潮升（大潮平均高潮高）、平均小潮升（小潮平均高潮高）等潮汐特徵值；在全日潮佔優勢的港口，一般列出迴歸潮和分點潮的潮汐特徵值，可用以計算各港口大概的潮時和潮高,並瞭解附港的潮汐特徵等。
在潮汐表中，通常附有便於計算的圖卡和表，應用於已知高潮和低潮的情況下，計算高潮和低潮之間任一時刻的潮高或出現任一潮高的時刻。此外，有的潮汐表還附有各港口主要分潮的調和常數，或概略介紹附近海區的潮流。
