中國的《未成年人保護法》等法律的規定是0-18歲。《現代漢語詞典》第五版給出的定義是：較幼小的未成年人。聯合國《兒童權利公約》中的規定是0-18歲，醫學界以0-14歲的兒童為兒科的研究物件，中國少先隊的隊員年齡在14歲以下，而共青團員的入團年齡為14歲以上。
國際《兒童權利公約》界定兒童是指18歲以下的任何人。1991年12月29日第七屆全國人民代表大會常務委員會第23次會議批准了《兒童權利公約》，並與各人民團體、國際組織、新聞媒體以及個人共同努力，把本公約規定的義務從單純意向角度上的宣言轉變成為改善所有中國兒童的生活的具體行動方案。《兒童權利公約》於1992年4月1日開始在中國正式生效。《兒童權利公約》由聯合國1989年11月20日大會通過。是有史以來最為廣泛認可的國際公約。
