中國法律沒有限制飲酒最低年齡，但是限定酒類經營者不得向未成年人銷售酒類商品。民法上的“未成年人”是指未滿18週歲的自然人。
對於禁止未成年人飲酒問題上,《酒類流通管理辦法》第十九條明確規定：酒類經營者不得向未成年人銷售酒類商品，並應當在經營場所顯著位置予以明示。因此在操作上並不具體。
禁酒的目的主要是：減少糧食的消耗，備戰備荒。這是歷代歷朝禁酒的主要目的。
防止沉湎於酒，傷德敗性，引來殺身之禍，禁止百官酒後狂言，議論朝政。這點主要針對統治者本身而言。
禁群飲，在古代主要是為了防止民眾聚眾鬧事。
由於酒特有的引誘力，一些貴族們沉湎於酒，成為了嚴重的社會問題，最高統治者從維護本身的利益出發，不得不採取禁酒措施。
處罰制度是為了保證官府的酒業政策得到順種實施的必要手段，在國家實行專賣政策、稅酒政策或禁酒政策時，都對私釀酒實行一定程度的處罰。輕者沒收釀酒器具，釀酒收入，或罰款處理，重者處以極刑。
