黃瓜原名叫胡瓜，是漢朝張騫出使西域時帶回來的，胡瓜更名為黃瓜，始於後趙，後趙王朝的建立者石勒，本是入塞的羯族人，他在襄國登基做皇帝後，對自己國家的人稱呼羯族人為胡人大為惱火，石勒制定了一條法令：無論說話、寫文章，一律嚴禁出現胡字，違者將問斬， 有一天，石勒召見襄國郡守樊坦，見他穿著打了補丁的破衣服來見他，很不滿意，劈頭就問樊坦，為何衣冠不整就來朝，樊坦慌亂之中不知如何回答，隨口答道：這都怪胡人沒道義，把衣物都搶掠去了，害得我只好襤褸來朝，他剛說完就意識到自己犯了禁，急忙請罪，石勒見他知罪就不再指責了，等到御賜午膳時，石勒指著一盤胡瓜問樊坦：卿知此物何名，樊坦便恭恭敬敬地回答道：紫案佳餚，銀盃綠茶，金樽甘露，玉盤黃瓜，石勒聽後，滿意地笑了，此後胡瓜就更名為黃瓜了，黃瓜的綠色是因為有葉綠素，若長時間放於室溫或低溫加熱就會變成葉黃素，古時遵循瓜熟蒂落，那時的黃瓜就是真的黃了。
