山參也稱野山參，它是藥效最好的人蔘，因其產量稀少而滋補效果顯著，在世界上享有極高的聲譽，被譽為“起死回生的仙草”。人蔘為中醫入藥的常用藥，其性溫、味苦、微甜。由於人蔘品種繁多，如有紅參、生晒參、西洋參等這些大多數都為人為種植人蔘。因此就藥用價值來說，它顯然沒有山參那麼好。對於山參和人蔘的區別來說，它們最大的區別就是其醫藥價值和營養價值不一樣。
人蔘野生者稱為“野山參”，栽培者稱“園參”，二者在藥材上的區別點如下：
野山參：根狀莖上部四面密生蘆碗，根狀莖下部具有較長園蘆。主根上端有細而深的密螺旋紋。中部及下部一般無紋。鬚根稀疏而長，不易折斷。其上有明顯疣狀突起。
園參：根狀莖一面或兩面生蘆碗，無園蘆。主根上端有粗橫紋，不呈螺旋狀，有時全體皆可見橫紋。鬚根如掃帚狀，較短而脆，其上有不很明顯的疣狀突起
