立春燒春柴的目的是迎春，是立春的重要活動，事先必須做好準備進行預演，也俗稱演春。然後才能在立春那天進行燒春柴，並且正式迎春，目的是把春天和芒神接回來。
立春日迎春，是中華先民於立春日進行的一項重要活動。在周代，立春時天子親率三公九卿諸侯大夫去東郊迎春，祈求豐收。回來之後，要賞賜群臣，佈德和令以施惠兆民，使之成為後來世世代代的全民的迎春活動。
迎春設春官，該職由乞丐擔任，或者由娼妓充當，並預告立春之時。過去在每年的皇曆上都有芒神、春牛圖，清末《點石齋畫報》上的“龜子報春”、“銅鼓驅疫”都是當時過立春節日的重要活動。
