建安初年，張仲景出任長沙太守，不久瘟疫流行，他的官做不下去了，便毅然辭去了太守官職，告老還鄉，決心為百姓治病，這時正值數九隆冬，他在回鄉路上，看到那些為生存而奔波的窮苦百姓，衣不遮體，許多人耳朵都凍爛了，心裡更加難受， 張仲景心裡老惦記著那些凍爛耳朵的窮鄉親們，他就在南陽東關空地上搭起了醫棚，盤上大鍋，專門舍藥為窮人治凍傷，他把羊肉、辣椒和去寒的藥材放在鍋裡，熬到火候時再把羊肉和藥材撈出來切碎，用麵皮包成耳朵樣子的“嬌耳”下鍋煮熟，分給窮人，這藥就叫“祛寒嬌耳湯”，人們吃後，頓覺全身溫暖，兩耳發熱，從冬至起，張仲景天天舍藥，直舍到大年三十，鄉親們的耳朵都被他治好了，歡歡喜喜地過了個好年，從此以後，每到冬至，人們就想起張大夫為鄉親治病的情景，也模仿著做嬌耳的辦法，做起了食品，為了區別“嬌耳湯”的藥方，就改稱為“餃耳”，因叫著彆嘴，後來人們就叫它“餃子”了。
