乙二酸能使高錳酸鉀褪色。乙二酸易被溫熱的高錳酸鉀氧化而成二氧化碳，反應式是：2KMnO4＋2H2C2O4→4CO2＋2H2O＋K2MnO4＋MnO2。乙二酸被氧化是因為有兩個碳氧雙鍵相連，具有這個結構的物質可以先加水，然後和高錳酸根離子形成環狀酯過渡態，再通過分子內消除或雙分子親核取代形成氧化產物。
高錳酸鉀是一種強氧化劑，為黑紫色、細長的稜形結晶或顆粒，帶藍色的金屬光澤，無臭，與某些有機物或易氧化物接觸，易發生爆炸，溶於水、鹼液，微溶於甲醇、丙酮、硫酸，分子式為KMnO4，分子量為158.034。熔點為240°C，但接觸易燃材料可能引起火災。在化學品生產中，廣泛用作氧化劑。在乙醇、過氧化氫中使之氧化分解。
