隨著商品經濟的不斷髮展，成本概念的內涵和外延都處於不斷地變化發展之中。它有以下幾方面的含義：
1、成本屬於商品經濟的價值範疇。即成本是構成商品價值的重要組成部分，是商品生產中生產要素耗費的貨幣表現;
2、成本具有補償的性質。它是為了保證企業再生產而應從銷售收入中得到補償的價值;
3、成本本質上是一種價值犧牲。它作為實現一定的目的而付出資源的價值犧牲,可以是多種資源的價值犧牲，也可以是某些方面的資源價值犧牲;甚至從更廣的含義看，成本是為達到一種目的而放棄另一種目的所犧牲的經濟價值，在經營決策中所用的機會成本就有這種含義。降低成本是指在日常工作中將成本降低，通過技術、提高效率、減少人員投入、降低人員工資或提高裝置效能或批量生產等方法，將成本降低。
