天然山泉水屬於天然淨水。天然礦泉水國家標準[GB8537]指出，天然礦泉水的水源必須來自地下深處，即從地下深處自然湧出的或經鑽井採集的水源；且該水源區在一定區域未受汙染並採取預防措施避免汙染。
礦泉水有兩種，一種是從地殼深處1000～3000米遠古生態水流出的泉水，另一種是從地表熔岩流出的礦質溶解水。兩者都是來自埋在地下深處深部迴圈的，未受汙染、天然形成的地下礦泉水。
通常情況下，礦泉水的化學成分、水位、水量、水溫動態相對穩定。我國飲用天然礦泉水的衛生標準中要求礦泉水要含有一定量的對人體健康有益的礦物質、微量元素或遊離二氧化碳氣體以區別於普通的地下水，長期飲用礦泉水，對人體確有明顯的營養保健作用。
山泉水一般是地下自然湧出的泉水，取水點對水源地的要求較高，特殊地層自然湧出。真正的山泉水必須是經特殊地層結構自然湧出的水。
在國外還規定山泉水必須註明出水源地、地層結構和水中確切的礦物質含量。真正的山泉水和優質礦泉水本質是一樣的，均含有純天然礦物質，長期飲用對人體是很有益的。
