人體內含量最多的元素是氧、氫、碳、氮四種，它們占人體總重量的96%左右。除了以上四種元素外，還有磷、硫、鈣、鎂、鉀、鈉和氯，這11種元素幾乎占人體總重量的99、95%。人們把它們稱為是組成人體的巨集量元素。其中氧、氫組成水，水約佔人體重量的70%。氧、氫、碳、氮、磷、硫是組成蛋白質、脂肪和核酸的主要成分。鈣是骨骼、牙齒的主要成分，而鎂、鉀、鈉、氯則是血液和各種體液的必需成分。以上這些元素可以說是人體最基本的造體元素。
人體中除了這11種巨集量元素之外，還存在著50多種含量很少的微量元素。這50多種微量元素加起來僅約佔人體總重量的0.05%。其中鐵、銅、鋅、鈷、錳、錫、鉻鎳、鉬、硒、鍶、釩、碘、氟、硼、矽16種微量元素是人體所必需的，它們組成了酶、輔酶、激素等。
