一般普通甜玉米、新鮮玉米，在水開後，隔水蒸10-15分鐘即可；若是糯玉米、黏玉米、老玉米需多蒸5-10分鐘。隔水蒸出的玉米，由於沒有浸泡在水中，蒸好後還可在鍋內燜幾分鐘，營養便不會流失。玉米中含有大量的蛋白質、氨基酸、維生素、纖維素以及胡蘿蔔素等營養物質，營養價值含量較高，放水裡煮很易導致玉米營養成分流失，導致其營養價值下降，而蒸玉米可以最大程度上保留住玉米的營養成分，所以一般建議蒸玉米較好。
玉米是禾本科的一年生草本植物。又名苞谷、苞米棒子、玉蜀黍、珍珠米等。原產於中美洲和南美洲，它是世界重要的糧食作物，廣泛分佈於美國、中國、巴西和其他國家。玉米與傳統的水稻、小麥等糧食作物相比，玉米具有很強的耐旱性、耐寒性、耐貧瘠性以及極好的環境適應性。玉米的營養價值較高，是優良的糧食作物。作為中國的高產糧食作物，玉米是畜牧業、養殖業、水產養殖業等的重要飼料來源，也是食品、醫療衛生、輕工業、化工業等的不可或缺的原料之一。由於玉米資源極為豐富、廉價且易於獲得，它們還具有許多生物活性，如抗氧化、抗腫瘤、降血糖、提高免疫力和抑菌殺菌等，其具有廣闊的開發及應用前景。
