每個人的體質會有所不同。使人晒太陽後長斑的罪魁禍首是紫外線。紫外線有有三種：UVA、UVB、UVC。UVA波長最長，介於315至400奈米；UVB波長居中，波長介於280至315奈米；UVC波長最短，波長介於100至280奈米，危害性最大，但由於可被臭氧層所阻隔，只有少量會到達地球表面。引起長斑症狀的主要是UVB。人的面板表皮基底細胞層中含有黑素細胞，當面板暴露於過多的UVB之下，黑素細胞會分泌黑色素，吸收紫外線，防止紫外線穿透肌膚，對組織細胞造成損傷。一般情況下，黑素細胞分泌的黑素在面板上形成平坦的、褐色的小斑點，會隨著新陳代謝的進行而消失。但有些人體內含有特殊的基因，如MC1R基因，會促使黑素細胞過度分泌黑色素，沉澱形成黑色素顆粒，很難被代謝出去，積累下來便形成了斑。含有特殊基因的人若不想長斑，只能做好防晒，避免受到過多的陽光照射。
