新鮮銀耳需要煮30~40分鐘，煮太長時間銀耳會融化，既破壞口感，又影響營養價值。銀耳是擔子菌門、銀耳綱、銀耳目、銀耳科、銀耳屬真菌的子實體，又稱作白木耳、雪耳、銀耳子等，有“菌中之冠”的美稱。銀耳一般呈菊花狀或雞冠狀，直徑5~10釐米，柔軟潔白，半透明，富有彈性。銀耳作為我國傳統的食用菌，歷來都是深受廣大人民所喜愛的食物，其中所含有的銀耳多糖具有特殊的保健功能。
明清之際，天然品相好的銀耳一直是皇帝和達官顯貴養生益壽的佳品，如清代女官德齡所著《御香飄渺錄》中所說：“銀耳那樣的東西，它的市價貴極了，往往一小匣子銀耳就要花一二十兩銀子才能買到。
